La danza cósmica de Shiva Nataraj como rey (raja) de la danza (nata) se considera un símbolo del universo siempre en movimiento. Shiva Nataraj está rodeada en su mayoría por un aura de llamas que ofrece protección contra todas las influencias perturbadoras externas, pero también significa el fuego de la destrucción del viejo, dando lugar al nuevo, simbolizando el ciclo eterno de la existencia. En su mano derecha sostiene un pequeño tambor, imagen del ritmo de la creación. Su mantra es OM, el sonido primordial del cual salió toda la creación. Con su segunda mano derecha, Shiva sostiene una antorcha o llama, como símbolo de destrucción y renovación. El brazo izquierdo hacia abajo simboliza humildad.